A conclusione di un'indagine avviata a gennaio 2022, la Commissione Europa ha approvato un aiuto di Stato tedesco pari a 1,9 miliardi di euro alla società ferroviaria di trasporto merci DB Cargo del gruppo Deutsche Bahn (DB). L'indagine, avviata a seguito della denuncia di un concorrente, è stata incentrata sull'accordo di trasferimento di utile e perdite da DB Cargo a DB, in base al quale a partire dal 2012 la capogruppo DB ha coperto le perdite registrate da DB Cargo, sulla fornitura da parte di DB a DB Cargo di servizi a prezzi potenzialmente vantaggiosi, sulla fornitura di finanziamenti di gruppo a condizioni favorevoli a DB Cargo e sulla parziale copertura da parte del fondo federale tedesco per le ferrovie delle retribuzioni di dipendenti pubblici in precedenza impiegati presso Deutsche Bundesbahn, l'ex compagnia ferroviaria nazionale, e attualmente impiegati da DB Cargo.

Relativamente alla prima misura, la Commissione Europea ha rilevato che l'accordo di trasferimento di utili e perdite, che comportava aiuti di Stato, è stato terminato e non sarà più in vigore dal prossimo primo gennaio, mentre le altre tre misure oggetto dell'indagine non costituiscono aiuti di Stato. In particolare, la Commissione ha ritenuto che l'aiuto concesso tramite l'accordo di trasferimento di utili e perdite sia compatibile con il mercato interno, avendo valutato il piano di trasformazione e ristrutturazione in corso per DB Cargo che prevede un pacchetto di misure volte a razionalizzare le attività dell'azienda e a ridurne i costi, al fine di garantirne la redditività a lungo termine entro la fine del 2026. La Commissione ha spiegato di aver concluso che le cessioni di attività e asset di DB Cargo, per le quali la Germania si è impegnata, mitigheranno gli effetti di distorsione della concorrenza causate da questo aiuto di Stato. Inoltre, la Commissione ha tenuto conto del fatto che il trasporto merci su rotaia è indispensabile come alternativa a basse emissioni rispetto al trasporto su strada per realizzare circuiti logistici sostenibili.