L'International Transport Workers' Federation (ITF), assieme ai sindacati Nautilus International e Federatie Nederlandse Vakbeweging (FNV), ha presentato una richiesta formale alla Corte d'Appello olandese affinché riesamini e corregga le principali considerazioni preliminari contenute nella sua recente sentenza provvisoria relativa alla Non-Seafarers' Work Clause (NSWC), espressa in merito ad una controversia sull'impiego di lavoratori portuali per il rizzaggio dei container sulle portacontainer di piccole dimensioni, sentenza con la quale ha sottoposto alla Corte di Giustizia dell'UE diverse questioni pregiudiziali ( del 30 settembre 2025).

Ricordando che la NSWC è una disposizione di lunga data che è stata concepita per tutelare i diritti, la sicurezza e il benessere dei marittimi e costituisce parte integrante dei contratti collettivi dell'ITF, nella sua memoria il sindacato internazionale dei lavoratori dei trasporti sostiene che la sentenza provvisoria della Corte olandese contiene una serie di suggerimenti e presupposti errati. In particolare, ITF, Nautilus e FNV sostengono che la NSWC non viola il principio di libera concorrenza all'interno dell'UE essendo parte di un contratto collettivo liberamente negoziato e che la stessa ITF non può essere considerata un'“impresa” ai sensi del diritto della concorrenza dell'UE in quanto è una federazione sindacale e non fornisce servizi ai datori di lavoro. Inoltre, i sindacati ritengono che la NSWC non costituisca una ingiustificata violazione della libera prestazione di servizi all'interno dell'UE dato che una giurisprudenza consolidata dell'UE tutela l'azione collettiva e l'autonomia delle parti sociali.

Specificando che sebbene la Corte d'Appello non si sia pronunciata sulla validità della clausola NSWC e sia in attesa di indicazioni dalla Corte di Giustizia dell'Unione Europea, l'ITF ha evidenziato che le considerazioni preliminari espresse dalla Corte sarebbero contrarie alla consolidata giurisprudenza dell'UE e rischierebbero di compromettere i diritti fondamentali dei lavoratori e il modello europeo di partenariato sociale. Pertanto l'ITF ha formalmente chiesto alla Corte di riesaminare queste considerazioni preliminari e di riformulare le questioni pregiudiziali che intende sottoporre alla Corte di Giustizia dell'UE, assicurandosi che riflettano accuratamente sia lo scopo della NSWC sia i principi giuridici che regolano la contrattazione collettiva.

L'ITF ha reso noto che, qualora la Corte si rifiutasse di apportare queste correzioni, ha richiesto l'autorizzazione a presentare un ricorso provvisorio presso la Corte Suprema olandese, e che, date le implicazioni di vasta portata della sentenza provvisoria per tutti i sindacati dell'Unione Europea, non solo nel settore marittimo, anche la Confederazione Europea dei Sindacati ha chiesto l'autorizzazione a intervenire nel procedimento di ricorso.

«Il diritto di organizzarsi e di contrattare collettivamente - ha sottolineato il segretario generale dell'ITF, Stephen Cotton - è al centro del modello sociale europeo. Faremo ricorso a tutte le vie legali utili per assicurare che i diritti dei marittimi siano rispettati e che il dialogo sociale rimanga un pilastro della democrazia dell'UE». «Quando un tribunale mette in discussione principi consolidati di contrattazione collettiva, anche in un solo settore - ha aggiunto Livia Spera, segretaria generale dell'European Transport Workers' Federation - rischia di indebolirli ovunque. I sistemi di trasporto europei si basano su lavoratori qualificati e organizzati, e questi lavoratori si basano su solidi contratti collettivi. Ci aspettiamo che la Corte olandese sostenga il modello europeo di dialogo sociale, non lo indebolisca».

«La contrattazione collettiva - ha commentato Esther Lynch, segretaria generale della Confederazione Europea dei Sindacati - non è una distorsione della concorrenza, è un diritto fondamentale. Siamo al fianco dell'ITF nell'insistere affinché i tribunali di tutta l'UE rispettino e tutelino l'autonomia delle parti sociali. Se non lo faranno, le conseguenze andranno ben oltre il settore marittimo e colpiranno al cuore i diritti di tutti i lavoratori in Europa».