Se in precedenza le principali compagnie di navigazione containerizzate mondiali impiegavano le loro navi sulle rotte est-ovest sulla base di programmazioni piuttosto durature, con limitate variazioni della capacità di stiva offerta, nel 2025 è avvenuto un vero e proprio sconvolgimento di questo schema consolidato essendosi verificato un notevole cambiamento strutturale. Lo ha rilevato Sea-Intelligence, società di ricerca che analizza in particolare il settore dello shipping containerizzato, sulla base di una propria analisi della stabilità operativa sulle rotte marittime Asia-Nord America e Asia-Europa che ha preso in esame la perdita capacità operativa, ovvero - ha spiegato l'azienda - la somma della capacità totale immessa e ritirata da una rotta, variabile - ha specificato Sea-Intelligence - che mette in luce il grado di volatilità quantificando l'entità dei cambiamenti nell'impiego delle navi da parte delle compagnie di navigazione.

Sea-Intelligence ha evidenziato che i dati per il 2025 indicano un significativo cambiamento strutturale, con le compagnie che sono passate da un impiego stabile delle portacontainer ad un modello di adeguamento della capacità di elevata frequenza. La società ha rilevato che questo trend è risultato più pronunciato relativamente alla rotta Asia-Nord Europa, dove nel 2025 il ritiro della capacità di stiva ha raggiunto quota 11,0 milioni di container teu rispetto ad una media storica di 3-5 milioni di teu registrata tra il 2012 e il 2019. Il dato del 2025 risulta superiore del +138% rispetto al 2023, ad indicare - ha spiegato la società - che i carrier stanno attivamente immettendo e ritirando tonnellaggio ad un ritmo mai verificatosi in precedenza.

Se per la rotta Asia-Nord Europa la volatilità nel 2025 è risultata estrema, è risultata evidente anche relativamente alle rotte Asia-Nord America e Asia-Mediterraneo. In particolare, il tasso di ritiro relativo alla rotta Asia-costa occidentale del Nord America ha raggiunto il record di 10,4 milioni di teu, con un aumento del +32% sul 2024. Il tasso di ritiro relativo alla rotta Asia-Mediterraneo ha raggiunto i 6,9 milioni di teu, in crescita del +80% rispetto al 2023 e del +21% rispetto al 2024. Relativamente alla rotta Asia-costa orientale del Nord America, nel 2025 il tasso di ritiro è rimasto elevato a 6,6 milioni di teu, anche se ha registrato un aumento relativamente più graduale rispetto alle altre rotte.

Nel complesso - ha osservato Sea-Intelligence - questi dati mostrano che la relativa stabilità di impiego delle navi dell'era pre-pandemica è terminata e che il tasso di ritiro rapido e record su queste rotte chiave suggerisce che il modello di “buffer a a cascata”, in cui la capacità fluisce in modo prevedibile dalle rotte marittime primarie a quelle secondarie, è stato sostituito da un sistema dinamico, in cui le navi vengono frequentemente sostituite per adattarsi alle fluttuazioni della domanda a breve termine e per gestire le interruzioni operative.