Martedì prossimo inizierà la fase della procedura di Public Inquiries relativa alla realizzazione di un porto e di un centro logistico e commerciale sull'area ex Shell Haven di 1.500 acri sulla riva del Tamigi a Thurrock, nei pressi di Londra. Il progetto è stato presentato dal gruppo britannico P&O e dalla Shell e prevede la creazione di 16.500 nuovi posti di lavoro (inforMARE del 24 gennaio 2002). La procedura di approvazione sarà completata nella prossima estate.

«Il nostro eventuale investimento di circa 650 milioni di sterline - ha detto ieri il senior development manager di Shell Europe, Andy Winser - dimostra il nostro impegno e la nostra convinzione circa una grande ripresa di questa regione. Sin da quanto la raffineria ha cessato la produzione nel 1999, la Shell si è impegnata in una bonifica del valore di 50 milioni di sterline dell'area per prepararla al nuovo sviluppo. Nell'estate del 2003 l'area sarà sgomberata e la bonifica sarà portata a termine alla fine del 2004».«Shell and P&O - ha aggiunto - sono certi dell'esito positivo della procedura di approvazione e non vedono l'ora di iniziare la costruzione nel 2004, una volta che la preparazione dell'area sarà completata».

Il progetto per la realizzazione del porto e quello per la costruzione del centro logistico e commerciale sono separati e possono essere avviati insieme o in maniera indipendente.

Quando sarà pienamente operativo il nuovo porto avrà una capacità di movimentazione container annua pari a 3,5 milioni di teu e disporrà di un terminal ro-ro capace di accogliere contemporaneamente due navi. Proprio oggi P&O ha annunciato di aver raggiunto un accordo con la belga Cobelfret, che è interessata alla realizzazione e alla gestione del nuovo terminal ro-ro. «Siamo molto contenti di aver raggiunto questa fase d'intesa con Cobelfret», ha detto l'amministratore delegato della filiale terminalista P&O Ports, Alistair Baillie. «C'è una notevole sinergia tra il terminal ro-ro e il container terminal oceanico» - ha spiegato -, «riteniamo che con Cobelfret avremo grandi opportunità di realizzare tutto ciò».

L'amministratore delegato di Cobelfret, Christian Cigrang, ha ricordato che la società belga opera da 12 anni sull'estuario del Tamigi e che il nuovo terminal completerà le attuali infrastrutture della società a Purfleet.

I lavori di costruzione del terminal ro-ro dureranno due anni.





B.B.