Ieri l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha fatto il punto sulla diffusione dell'hantavirus a bordo della nave da crociera Hondius che ha causato tre morti ( del 4 maggio 2026). Il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'OMS, ha specificato che sinora sono stati segnalati complessivamente otto casi, di cui cinque sono stati confermati come hantavirus, e precisamente il virus Andes, l'unica specie nota in grado di trasmettersi in modo limitato tra esseri umani in seguito a contatto ravvicinato e prolungato. «Nonostante si tratti di un incidente grave - ha precisato Tedros - l'OMS valuta il rischio per la salute pubblica come basso». Tedros ha precisato che, in considerazione del periodo di incubazione che è compreso tra una e otto settimane dopo l'esposizione, «è possibile che vengano segnalati altri casi».

L'OMS ha inviato un esperto a bordo della nave per contribuire ad effettuare una valutazione medica completa di tutti i passeggeri e dell'equipaggio, raccogliendo anche informazioni per valutare il loro rischio di infezione.

La compagnia Oceanwide Expeditions, che opera la Hondius, ha elencato le tappe compiute dalla nave nel corso dell'ultima crociera. Lo scorso primo aprile 114 passeggeri si trovavano a bordo della Hondius alla partenza da Ushuaia, in Argentina. L'11 aprile un primo passeggero è deceduto. Il 15 aprile, altri sei passeggeri si sono imbarcati a Tristan da Cunha, situata tra Ushuaia e Sant'Elena. Dei 120 passeggeri a bordo della nave all'arrivo a Sant'Elena, 30 sono sbarcati il 24 aprile, inclusa la salma della persona deceduta accompagnata dalla moglie che è anch'essa deceduta durante il viaggio di ritorno in patria. Un terzo passeggero presente a bordo è morto il 2 maggio.

La compagnia ha quindi reso noto che la nave è diretta alle Isole Canarie, in particolare al porto di Granadilla (Tenerife), dove è prevista arrivare nelle prime ore di domenica, e che a bordo non sono presenti persone sintomatiche. Tuttavia, oggi il presidente del governo delle Canarie, Fernando Clavijo, ha affermato la nave da crociera non attraccherà nel porto di Granadilla, che non è attrezzato per lo sbarco dei passeggeri, ma rimarrà alla fonda, e quindi non toccherà la costa delle Isole Canarie e i suoi passeggeri saranno trasferiti via mare all'aeroporto. Clavijo ha specificato che se a bordo non ci saranno membri dell'equipaggio che necessitano di assistenza medica, la Hondius dovrebbe poi ripartire subito diretta in Olanda.

Intanto l'International Transport Workers' Federation (ITF), a seguito delle notizie riguardanti un membro dell'equipaggio dell'aereo della KLM Royal Dutch Airlines che è stato ricoverato in ospedale dopo essere entrato in contatto con un passeggero della nave che è deceduto successivamente a causa dell'hantavirus. ha sollecitato i governi e le autorità sanitarie ad esercitare la massima cautela nel trasporto dei passeggeri e dell'equipaggio di 61 marittimi della Hondius. In particolare, il sindacato ha chiesto che tutti i passeggeri e l'equipaggio della nave vengano trasportati con voli sanitari dedicati, dotati di protocolli per le malattie infettive e personale medico qualificato, e ciò indipendentemente dalla presenza o meno di sintomi nei passeggeri e nell'equipaggio.