Accordo di collaborazione delle giapponesi Mitsubishi Heavy Industries e Imabari Shipbuilding nel settore delle portacontainer

I cantieri navali giapponesi Mitsubishi Heavy Industries (MHI) e Imabari Shipbuilding Co. hanno sottoscritto un accordo triennale di collaborazione tecnologica nel settore delle navi portacontainer. L'iniziativa - hanno spiegato i due gruppi navalmeccanici - ha lo scopo di combinare le capacità tecnologiche di MHI, ad esempio nel campo della progettazione di navi a basso consumo di combustibile, con l'elevata competitività di Imabari per ciò che riguarda i costi di produzione, con l'obiettivo di aumentare la competitività di entrambi i gruppi sul mercato internazionale della costruzione navale.

MHI è il primo cantiere navale ad aver costruito una portacontainer: la Hakone-maru, che è stata realizzata per la Nippon Yusen Kaisha (NYK). Sinora il gruppo MHI ha costruito complessivamente 147 portacontainer. Imabari Shipbuilding è la più grande società navalmeccanica del Giappone, sia in termini di tonnellaggio di navi costruite che di navi vendute, ed è una delle poche in grado di costruire portacontenitori di grandi dimensioni.

Utilizzando con efficienza i cantieri navali di entrambe le aziende - hanno precisato MHI e Imabari - le due società accresceranno la capacità di far fronte ad ordini consistenti, come ad esempio la costruzione di una serie di navi basata sullo stesso progetto.

L'accordo, che entrerà in vigore venerdì prossimo, include tutte le tipologie di portacontainer, senza limitazioni alla capacità delle navi o ai sistemi di propulsione. MHI e Imabari hanno spiegato che nel prosieguo della collaborazione, al fine di ottimizzare la costruzione delle navi portacontenitori, le due società definiranno il tipo di nave, il sistema di propulsione e le altre caratteristiche tecnologiche più adatte a soddisfare le esigenze degli armatori con l'obiettivo di offrire la soluzione ottimale.

«Data l'attuale tendenza verso l'adozione di normative internazionali sul trasporto marittimo che includono la riduzione dell'impatto ambientale nonché la continua crescita del prezzo del fuel - hanno rilevato MHI e Imabari - sta aumentando in modo significativo la domanda di navi a basso consumo da parte degli armatori. In particolare, molte grandi navi portacontenitori sono attualmente dotate di motori marini diesel che utilizzano olio combustibile pesante, che emettono molto più CO2 rispetto ad altri tipi di combustibile. Quale risposta MHI ha sviluppato diverse tecnologie per soddisfare le necessità dei clienti. Queste tecnologie includono quella che consente l'utilizzo del gas naturale liquefatto, che ha un minore impatto ambientale, come combustibile per il sistema di propulsione di una nave e il Mitsubishi Air Lubrification System (MALS). MALS è una tecnologia di proprietà di MHI che riduce l'attrito tra lo scafo della nave e l'acqua con l'impiego di bolle d'aria prodotte dal fondo della nave, ottenendo quindi una riduzione del consumo di energia e delle emissioni di CO2».