Indagine approfondita della Commissione UE sulle esenzioni fiscali concesse ai porti in Francia e in Belgio

La Commissione Europea ha avviato un'indagine approfondita sulle esenzioni dalle imposte societarie concesse dalle norme in Francia e in Belgio agli enti e società che gestiscono i porti, per accertare se tali esenzioni sono in linea con le norme UE in materia di aiuti di Stato e se offrono alle aziende un vantaggio rispetto ai loro concorrenti di altri Stati membri. L'attivazione dell'indagine segue l'invito rivolto lo scorso gennaio da Bruxelles a Francia e Belgio ad adeguare le rispettive norme sulle imposte ai porti alla legislazione comunitaria e a rimuovere l'esenzione fiscale per gli scali portuali ( del 22 gennaio 2016), esortazione a cui Francia e Belgio non hanno dato seguito non accettando di allineare la loro legislazione fiscale.

La Commissione ha ricordato che in Francia la maggior parte dei porti, tra cui gli undici “grandi porti marittimi” (Bordeaux, Dunkerque, La Rochelle, Le Havre, Marsiglia, Nantes-Saint-Nazaire, Rouen nonché Guadalupa, Guyana, Martinica e Réunion), la Port autonome de Paris e i porti gestiti da Camere di Commercio e dell'Industria sono completamente esentati dall'imposta sulle società e ciò - ha rilevato la Commissione - si traduce in un livello generalmente inferiore di tassazione per le attività commerciali dei porti francesi rispetto ad altre aziende che operano in Francia.

Inoltre in Belgio un certo numero di porti marittimi e fluviali, inclusi i porti di Anversa, Bruges, Bruxelles, Charleroi, Gand, Liegi, Namur e Ostenda, e i porti lungo i canali delle province di Hainaut e delle Fiandre, non sono soggetti al regime fiscale generale sulle società e sono tassati sotto un altro regime in base al quale l'aliquota applicata alle attività commerciali dei porti belgi risulta generalmente inferiore rispetto a quella delle altre aziende che operano in Belgio.

«I porti - ha sottolineato Margrethe Vestager, commissario europeo alla Concorrenza - svolgono un ruolo cruciale per l'economia europea. Le norme sulla concorrenza in vigore nell'UE prendono in considerazione e consentono agli Stati membri di sostenere la costruzione o l'ammodernamento di infrastrutture portuali attraverso aiuti agli investimenti. Tuttavia non si può ammettere che le esenzioni fiscali falsino la concorrenza conferendo un vantaggio indebito ad alcuni porti europei a scapito di altri».