A tre anni dal suo primo allarme ( del 14 giugno 2023), oggi l'associazione dei porti europei ha riaffermato le proprie preoccupazioni per l'impatto sull'attività dei porti dell'UE dell'Entry/Exit System (EES), il sistema informatico dell'UE per la registrazione dei cittadini di Paesi terzi che viaggiano per soggiorni di breve durata ogni volta che attraversano le frontiere dei Paesi dell'Unione Europea che utilizzano il sistema. L'EES è stato avviato lo scorso ottobre ed è diventato pienamente operativo il 10 aprile.

L'Europea Sea Ports Organisation ha rilanciato l'allarme in vista del prossimo picco estivo del traffico negli scali portuali dell'UE. ESPO ha evidenziato la situazione di congestione del traffico verificatasi nel porto di Dover durante un recente fine settimana, che ha causato notevoli ritardi per passeggeri e veicoli, e ha sottolineato l'importanza di garantire una sufficiente flessibilità operativa nell'implementazione dell'EES. L'associazione ha ricordato che l'allentamento temporaneo dei controlli EES da parte delle autorità francesi, in conformità con i meccanismi di flessibilità previsti dal quadro giuridico in vigore, a Dover ha risolto completamente la situazione, ma solo dopo che si era già verificata una grave congestione che ha colpito passeggeri, merci e comunità locali.

ESPO ha chiesto quindi un utilizzo proattivo delle flessibilità previste dal quadro giuridico che disciplina i controlli EES, in particolare laddove le previsioni del traffico indichino un elevato rischio di grave congestione, supportato da chiare linee guida per le autorità competenti responsabili dell'esecuzione dei controlli EES nell'area Schengen.

«Il periodo estivo - ha spiegato Isabelle Ryckbost, segretario generale dell'ESPO - rappresenterà il primo vero stress test per l'EES in alcuni dei principali valichi di frontiera marittimi europei dell'area Schengen. Le flessibilità previste dal Regolamento devono essere attivate tempestivamente in circostanze eccezionali ma prevedibili, al fine di evitare in modo proattivo gravi ingorghi e disagi sia al traffico commerciale che a quello dei passeggeri. Dobbiamo garantire che la tanto attesa stagione delle vacanze estive non si trasformi in un periodo di stress per le famiglie e per gli autisti professionisti».