La compagnia di navigazione svedese Stena Line ha presentato oggi il progetto “Stena Futuro” per la realizzazione di una nave ro-ro lunga 240 metri in grado di ridurre il consumo di energia di almeno il 20% utilizzando le tecnologie attualmente disponibili. «L'obiettivo - ha spiegato Nicolas Bathfield, project manager di Stena Teknik che ha partecipato al progetto - è che la nave abbia il consumo di carburante più basso sul mercato».

Il design della nave è stato incentrato sia sull'ottimizzazione dello scafo e della sovrastruttura, al fine di massimizzare l'uso degli spazi di carico, sia sulla riduzione del peso della nave e sull'ottimizzazione dell'idrodinamica e dell'aerodinamica per ridurre il consumo di fuel. Inoltre sono state utilizzate tecnologie per limitare l'impatto ambientale della nave durante il suo esercizio, a partire da una propulsione ibrida a batterie e motori a basso consumo di combustibile che possono funzionare con diverse tipologie di fuel e in grado di operare parzialmente con la sola alimentazione elettrica durante certe fasi della navigazione, ad esempio in entrata e in uscita dai porti.

Sulla nave sono previste l'installazione di pannelli solari per contribuire al fabbisogno energetico e di un sistema di lubrificazione ad aria sullo scafo della ro-ro per ridurre l'attrito con l'acqua. Inoltre un sistema di recupero del calore consentirà di utilizzare i gas di scarico dei motori per soddisfare esigenze di riscaldamento a bordo della nave e supportare la generazione di energia elettrica.

Il progetto include anche l'installazione di quattro vele alte 40 metri che possono essere retratte in caso di necessità, ad esempio per il passaggio sotto un ponte. Relativamente all'efficienza energetica ed operativa delle vele, Bathfield ha specificato che «i test hanno dimostrato che le vele di Stena Futuro potrebbero potenzialmente determinare un risparmio di carburante sino al 15%. Abbiamo anche dimostrato che la nave soddisfa tutti i requisiti di stabilità e di manovrabilità in scenari come improvvisi cambi di vento o repentini cambiamenti di rotta».