La società navalmeccanica canadese Davie ha completato l'acquisizione del cantiere navale finlandese Helsinki Shipyard di Helsinki, transazione di cui le parti non hanno reso noto il valore specificando tuttavia che Davie, oltre ad impegnare proprie risorse per l'operazione, ha beneficiato di un finanziamento di 77 milioni di euro del governo del Québec consistente nell'acquisto di azioni della Davie per un totale di 30 milioni di euro e di un prestito di 47 milioni di euro. Precisando che una parte consistente di questi fondi sarà destinata a garantire che il cantiere navale disponga di capitale circolante mentre riprende l'attività e lavora per assicurarsi nuove commesse, Davie e Helsinki Shipyard hanno evidenziato che il governo canadese ha valutato positivamente le potenziali sinergie determinate dalla transazione relativamente alla costruzione di unità rompighiaccio nell'ambito della National Shipbuilding Strategy, il programma canadese per il rinnovo della flotta della Marina Militare e della Guardia Costiera del Canada. Tramite una gara, infatti, il compito di costruire unità navali nell'ambito di questo programma è stato assegnato ai cantieri navali canadesi Davie, Vancouver Shipyards e Irving Shipbuilding.

La storia recente di Helsinki Shipyard, le cui origini risalgono al 1865, è stata caratterizzata dalla proprietà russa dell'azienda finlandese che nel 2010, quando la sua ragione sociale era Arctech Helsinki Shipyard, aveva visto l'ingresso nel proprio capitale della società navalmeccanica russa United Shipbuilding Corporation (USC). Quest'ultima nel 2014 aveva acquisito l'intera proprietà dell'azienda finlandese, 100% del capitale che nel 2019 era passato alla cipriota Algador Holdings, società di proprietà russa e ultima proprietaria del cantiere finlandese prima del passaggio alla Davie.

I problemi per Helsinki Shipyard avevano iniziato ad acuirsi quando l'Unione Europea e gli USA avevano imposto le prime sanzioni contro la Russia che colpivano direttamente la società pubblica USC, con navi da crociera di lusso costruire per la compagnia Swan Hellenic che quest'ultima si è dovuta aggiudicare tramite gara in quanto la vendita era stata bloccata perché nell'operazione erano intervenuti finanziamenti russi e con il governo finlandese che aveva vietato a Helsinki Finland di esportare unità rompighiaccio in Russia. Problemi che avevano comportato una riduzione dell'attività dello stabilimento e che, con l'inasprimento delle sanzioni dovuto all'invasione dell'Ucraina da parte delle truppe russe, avevano in pratica costretto il cantiere all'inattività.

Commentando l'avvenuto cambio di proprietà, il ministro finlandese all'Economia, Wille Rydman, che è intervenuto nelle trattative per l'acquisizione negoziando con l'omologo del Québec, Pierre Fitzgibbon, si è detto «convinto che con il nuovo proprietario il futuro del cantiere navale e dell'intera industria marittima finlandese sarà più luminoso. Davie - ha ricordato Rydman - ha ottenuto il via libera a partecipare alla strategia nazionale di costruzione navale del Canada, nell'ambito della quale si intende costruire per lo Stato, tra l'altro, sette rompighiaccio. Inoltre - ha sottolineato Rydman - è assai positivo dal punto di vista dello Stato finlandese che il cambio di proprietà sia avvenuto a condizioni di mercato».

Il ministro finalndese ha ricordato che il proprio obiettivo era di togliere la proprietà del cantiere di Helsinki ai russi, «ma senza aggravare i contribuenti finlandesi di ulteriori oneri finanziari, essendocene già abbastanza relativamente ad altri cantieri. Questo mia linea - ha specificato Rydman - è stata impegnativa da perseguire nella pratica dato che attualmente l'industria cantieristica mondiale non ha davvero possibilità di operare senza una qualche sorta di partecipazione delle autorità pubbliche. Tuttavia le cose sono iniziate bene quando, a settembre, ho potuto negoziare la questione con Pierre Fitzgibbon, ministro dell'Economia del Québec».

«Sono - ha proseguito il ministro finlandese - molto soddisfatto ed orgoglioso di questo risultato finale. I rischi associati alla proprietà russa sono stati allontanati e al suo posto c'è un partner occidentale solido ed affidabile. In questo modo l'impegno finanziario del contribuente finlandese non è aumentato di un solo euro».

«È fantastico - ha aggiunto - che il cantiere navale di Helsinki continui ad operare e che la struttura economica della mia città navale rimanga la più ampia possibile. Il cantiere navale ha una lunga storia e un know-how di eccellenza mondiale, soprattutto nel segmento delle navi rompighiaccio e di altre navi che viaggiano sul ghiaccio».