La Korea Ocean Business Corporation (KOBC) e la Korea Development Bank (KDB) hanno selezionato ieri il consorzio costituito dalla Pan Ocean e dalla JKL Partners Inc. quale offerente preferenziale per l'acquisizione del 58% delle azioni circolanti della compagnia di navigazione containerizzata HMM, quota in gran parte in mano alla KOBC, che è l'istituto finanziario creato nel 2017 dopo il fallimento della Hanjin Shipping per sostenere l'industria sudcoreana dello shipping, e alla banca sudcoreana per lo sviluppo KDB. Pan Ocean è, la compagnia di navigazione del gruppo alimentare sudcoreano Harim ed è impegnata principalmente nel settore del trasporto marittimo di rinfuse solide, mentre la società sudcoreana di private equity JKL Partners Inc. è partner di lunga data della stessa Harim che nel 2015 aveva sostenuto nell'investimento per acquisire la Pan Ocean.

Il valore dell'offerta presentata dal consorzio ammonterebbe a 6,4 bilioni di won (4,9 miliardi di dollari). KOBC e KDB hanno reso noto che prevedono di portare a compimento la privatizzazione della HMM, tramite un gara avviata quest'estate ( del 21 luglio 2023), entro la prima metà del 2024 dopo ulteriori trattative per dettagliare i termini contrattuali.

Ricordiamo che la vendita della quota di controllo della compagnia sudcoreana aveva suscitato l'interesse della tedesca Hapag-Lloyd, uscita poi dalla competizione anche a seguito della contrarietà dell'industria marittima sudcoreana ad una cessione della compagnia di Seul ad un'azienda estera ( del 25 e 30 agosto 2023).

In occasione della comunicazione dell'esito della gara, la Korea Ocean Business Corporation ha ricordato che dalla sua fondazione allo scorso settembre ha fornito sostegno finanziario a 129 società del settore marittimo nazionale per un valore pari ad oltre 9,3 bilioni di won, di cui HMM rappresenta solo il 37% dell'importo, e che i dipendenti di KOBC che lavorano per HMM sono solo sette, ovvero il 4% del totale della forza lavoro di 174 persone della KOBC.