L'autorità antitrust della Polinesia francese ha autorizzato l'acquisizione dell'intero capitale della società logistica Bolloré Logistics dell'imprenditore francese Vincent Bolloré da parte del gruppo armatoriale francese CMA CGM, che la scorsa primavera ha annunciato l'intenzione di attuare il takeover del valore di 4,65 miliardi di euro ( del 9 maggio 2023), a patto che quest'ultima - che ha notificato il progetto all'authority polinesiana lo scorso 2 ottobre - venda attività logistiche operate nella Polinesia francese.

Specificando che per la prima volta l'autorità polinesiana ha subordinato l'autorizzazione di una concentrazione alla cessione di attività, annunciando martedì la propria decisione l'Autorité Polynésienne de la Concurrence (APC) ha sottolineato che ciò consentirà di garantire il mantenimento della struttura competitiva del mercato nel settore dell'organizzazione del trasporto merci nella Polinesia francese.

L'APC ha spiegato che l'acquisizione «comporta il rischio di bloccare l'accesso degli spedizionieri al trasporto marittimo di merci mediante container offerto dalla CMA CGM sulla rotta che collega l'Europa alla Polinesia francese, con il rischio di un aumento dei prezzi dei servizi e di un suo impatto sul prezzo di vendita delle merci sul mercato al consumatore». A tale riguardo, l'APC ha precisato di aver «individuato elevati rischi competitivi di espulsione dei concorrenti a scapito di una dinamica competitiva favorevole agli spedizionieri e, in ultima analisi, ai consumatori».

«L'analisi sotto il profilo della concorrenza - ha spiegato inoltre l'antitrust polinesiana - ha permesso di stabilire che la nuova entità avrebbe avuto un'elevata capacità di precludere l'accesso al trasporto marittimo di merci sulla rotta Europa-Polinesia francese, a causa del potere di mercato della CMA CGM nel mercato a monte del trasporto delle merci, data la debole capacità di reazione dei concorrenti attuali e potenziali, e infine di limitare il potere degli acquirenti sul mercato a valle dell'organizzazione del trasporto delle merci».

L'APC ha rilevato che «la CMA CGM detiene una posizione dominante, addirittura un monopolio virtuale, nel mercato a monte del trasporto oceanico delle merci mediante container dall'Europa alla Polinesia francese. I beni provenienti dall'Europa - ha ricordato l'antitrust - rappresentano oltre il 40% delle importazioni nella Polinesia francese e si tratta soprattutto di beni di largo consumo locale che necessitano di un regolare approvvigionamento da parte dei distributori polinesiani, come i prodotti agroalimentari, seguiti a ruota dai beni intermedi, quindi dai beni di consumo e dai beni strumentali. Integrando l'attuale leader del mercato, la nuova entità avrebbe aggiunto alla sua posizione dominante sulla linea Europa-Polinesia francese, quella di attore leader nel mercato a valle dell'organizzazione dei trasporti da e verso la Polinesia francese. Ciò le avrebbe dato la possibilità di influenzare in modo significativo i prezzi e le condizioni di fornitura dei suoi concorrenti sul mercato dell'organizzazione dei trasporti. Avrebbe potuto, dopo l'operazione, applicare un trattamento preferenziale alla propria controllata per consentirle di ottenere prezzi inferiori e/o volumi aggiuntivi rispetto agli spedizionieri suoi concorrenti. Questo tipo di comportamento avrebbe deteriorato la competitività dei concorrenti della nuova entità nel mercato dell'organizzazione dei trasporti e avrebbe potuto dissuadere le imprese concorrenti dall'entrare o dallo svilupparsi sul mercato, o addirittura incoraggiarle ad uscirne».

L' Autorité Polynésienne de la Concurrence ha pertanto concluso che l'operazione, così come era stata notificata, avrebbe potuto «danneggiare la concorrenza nel mercato dell'organizzazione del trasporto delle merci attraverso un impatto dell'integrazione verticale». L'APC ha sottolineato, inoltre, che «l'integrazione verticale consentita dall'operazione avrebbe conferito un vantaggio competitivo alla nuova entità attraverso l'accesso privilegiato ad informazioni riservate».

L'APC ha reo noto che, al fine di rispondere alle preoccupazioni sollevate dall'authority in materia di concorrenza, la CMA CGM ha assunto impegni strutturali e comportamentali. «Le parti - ha specificato l'antitrust - si sono impegnate a vendere l'attività marittima di Bolloré Logistics corrispondente all'intera attività di organizzazione del trasporto marittimo di merci di Bolloré Logistics Polynésie, nonché le attività di Bolloré Logistics France relative a Polinesia francese che si concretizza in una lista di clienti trasferibili all'acquirente delle attività cedute da Bolloré Logistics. La cessione di tali attività - ha osservato l'APC - consentirà di porre rimedio in modo efficace e proporzionato ai problemi di concorrenza individuati». L'authority ha precisato che «la portata degli impegni è limitata all'attività di organizzazione del trasporto marittimo e non riguarda l'attività di organizzazione del trasporto aereo di Bolloré Logistics nella Polinesia francese né la partecipazione minoritaria non di controllo di Bolloré Logistics in TTI Tahiti».