Le nuove tasse che saranno applicate alle navi costruite in Cina o di proprietà oppure operate da entità cinesi che faranno scalo nei porti statunitensi, che sono state fortemente volute dal presidente americano Donald Trump ( del 18 aprile 2025), hanno allarmato la comunità armatoriale internazionale che ormai da tempo fa affidamento sui cantieri navali cinesi per molta parte delle proprie nuove costruzioni. Sinora a reagire all'iniziativa statunitense sono state le associazioni di categoria degli armatori che hanno evidenziato gli effetti negativi causati dalle nuove tariffe ai commerci e alla stessa economia americana. Oggi, per la prima volta, una singola società armatrice rende noto ufficialmente qual è l'impatto delle tasse USA applicate alle navi cinesi sulle proprie strategie di rinnovamento della flotta.

Si tratta della giapponese Mitsui O.S.K. Lines (MOL) che ha ammesso che, «alla luce dell'attuale situazione geopolitica, la compagnia assumerà decisioni all'insegna della cautela nella selezione dei cantieri navali per eventuali nuovi ordini di navi GNL». Se è di venerdì l'annuncio della stessa MOL di aver ordinato una nuova Very Large Crude Carrier alimentata a gas naturale liquefatto al cantiere navale cinese Dalian COSCO KHI Ship Engineering Co. (DACKS), che sarà presa in consegna nel 2027, la compagnia giapponese ha ammesso che da ora in poi, evidentemente, ci penserà due volte prima di commissionare la costruzione di una nave in Cina, anche se - ha specificato MOL - «esiste solo un numero limitato di cantieri navali al mondo in grado di costruire metaniere di elevata qualità per assicurare un sicuro trasporto di gas naturale liquefatto, e i cantieri navali cinesi rappresentano un partner importante per garantire diversificazione e flessibilità nelle fonti di approvvigionamento».

«Le compagnie di navigazione - ha precisato MOL in una nota - hanno ordinato metaniere ai cantieri navali cinesi sulla base di scelte autonome e delle esigenze dei clienti. Tuttavia, ora molte compagnie di navigazione - ha puntualizzato la società giapponese evidenziando che il problema interessa anche gli altri vettori del mercato - stanno monitorando gli orientamenti, tra cui “la presa in considerazione da parte degli Stati Uniti di tasse portuali aggiuntive per le navi costruite in Cina” ed altri fattori d'influenza».

La compagnia giapponese ha concluso spiegando che «continuerà a valutare attentamente l'utilizzo dei cantieri navali cinesi, assieme ai cantieri navali sudcoreani, che soddisfano i suoi standard di qualità e sicurezza, adottando al contempo, per soddisfare la domanda globale di trasporto di GNL, una visione completa delle future tendenze della politica statunitense e dei rischi geopolitici. La missione della MOL, in qualità di operatore leader nel trasporto di GNL, è di supportare la stabilità delle forniture energetiche».