La sessione di questa settimana a Londra del Marine Environment Protection Committee dell'International Maritime Organization, ritenuta da molte parti dell'industria dello shipping e delle organizzazioni politiche e ambientaliste cruciale per concordare una strategia globale per la decarbonizzazione del settore marittimo anche in considerazione del sostegno ricevuto da parte degli Stati membri dell'IMO nella scorsa sessione di aprile con la dichiarazione di 63 voti favorevoli alla proposta e 16 contrari, si è conclusa oggi con l'approvazione, con 57 Stati a favore, 49 contrari e 21 astenuti, di una mozione presentata da Singapore e sottoposta al voto dall'Arabia Saudita per il rinvio di un anno della votazione dell'adozione del Net-Zero Framework (NZF), il quadro che introdurrebbe obiettivi vincolanti per ridurre l'intensità di carbonio nei carburanti utilizzati dalle navi.

Il rinvio è stato accolto con disappunto dall'associazione armatoriale internazionale ICS: «siamo dispiaciuti - ha dichiarato questa sera il segretario generale dell'International Chamber of Shipping, Thomas A. Kazakos - per il fatto che in questa riunione gli Stati membri non siano riusciti a concordare una via da seguire. L'industria ha bisogno di chiarezza per poter effettuare gli investimenti necessari per decarbonizzare il settore marittimo, in linea con gli obiettivi stabiliti nella strategia GHG dell'IMO. Come industria, continueremo a collaborare con l'IMO, che è l'organizzazione migliore per definire le normative globali necessarie per un'industria globale».

Rammarico per il rinvio è stato espresso anche dall'associazione armatoriale europea European Shipowners - ECSA. Ricordando che il Net-Zero Framework mira a creare il primo meccanismo globale di fissazione del prezzo del carbonio per qualsiasi settore industriale, con l'obiettivo di tracciare un percorso chiaro per la transizione del trasporto marittimo verso l'azzeramento delle emissioni, e che l'adozione dell'accordo in sede IMO è fondamentale per realizzare la transizione del trasporto marittimo internazionale verso le emissioni nette zero e per garantire parità di condizioni a livello internazionale, anche il segretario generale dell'associazione, Sotiris Raptis, ha sottolineato che il «Net-Zero Framework dell'IMO è essenziale per dare al settore la certezza di cui ha bisogno e per inviare un segnale forte al mercato affinché produca i combustibili puliti necessari per raggiungere l'obiettivo di zero emissioni nette. Il trasporto marittimo - ha aggiunto Raptis - è un settore internazionale che necessita di stringenti normative globali per la decarbonizzazione. Una regolamentazione globale è essenziale per garantire condizioni di parità a livello internazionale e per realizzare la transizione energetica del trasporto marittimo internazionale. Continueremo - ha concluso Raptis - a collaborare con i nostri partner internazionali per garantire il raggiungimento di un accordo sul quadro Net-Zero dell'IMO».

L'associazione europea Transport & Environment (T&E), che promuove la decarbonizzazione del settore dei trasporti, ha evidenziato che sulla riunione del MEPC di questa settimana è pesata la minaccia rivolta dall'amministrazione statunitense nei confronti di quegli Stati che si fossero decisi a votare a favore del Net-Zero Framework ( del 13 ottobre 2025), ma anche la «settimana di pressioni e tattiche dilatorie da parte di Stati Uniti, Arabia Saudita e diversi altri Paesi». Commentando il voto per il rinvio, Alison Shaw, responsabile di T&E presso l'IMO, ha rilevato che «la proroga lascia il settore marittimo in balia dell'incertezza. Ma - ha precisato - questa settimana ha anche dimostrato che esiste una chiara volontà di ripulire il settore, nonostante la prepotenza degli Stati Uniti. Il mondo non può permettere che intimidazioni e interessi acquisiti determinino il ritmo dell'azione per il clima. I Paesi ambiziosi in materia di clima devono sfruttare questo momento per costruire una forte maggioranza a sostegno di una decarbonizzazione significativa. Saranno loro a beneficiare dell'economia di domani, non i giochi di potere geopolitici del passato».

Lamentando che il rinvio sposterà il voto per l'adozione del quadro alla prossima sessione di ottobre 2026, con il rischio che l'accordo, anche se adottato tra un anno, non entri in vigore prima del 2030, T&E ha tuttavia esortato gli Stati dell'IMO a non abbandonare le loro ambizioni per il NZF, sfruttando questo ulteriore lasso di tempo come un'opportunità per rafforzare strategicamente il quadro normativo e garantire che produca riduzioni tangibili delle emissioni. Secondo l'associazione ambientalista, infatti, è necessario sviluppare misure cruciali, come l'introduzione di incentivi chiari per i carburanti elettrici verdi scalabili e misure di salvaguardia per impedire che i biocarburanti di prima generazione causino deforestazione.

Meno netto, ma sicuramente allusivo, il commento del Global Maritime Forum, l'organizzazione internazionale che mira a definire strategie per il futuro del trasporto marittimo, secondo cui «gli Stati membri che ad aprile avevano raggiunto un accordo decisivo sul quadro si sono trovati di fronte a sfide politiche straordinarie per la sua adozione». «L'aggiornamento odierno - ha affermato Jesse Fahnestock, direttore per la decarbonizzazione del Global Maritime Forum - rappresenta una battuta d'arresto deludente per il trasporto marittimo, ma non la fine di questo percorso. Il rinvio di un anno intero crea serie difficoltà nel rispettare le scadenze del Net-Zero Framework concordato ad aprile e renderà ancora più arduo il raggiungimento degli obiettivi di decarbonizzazione del settore. Incoraggiamo gli Stati membri che hanno concordato il quadro ad aprile a ribadire il loro impegno per il multilateralismo e a proseguire l'urgente lavoro di elaborazione di linee guida e di adozione di un quadro normativo in grado di realizzare la strategia sui gas serra concordata all'unanimità dall'IMO».

Meno sconfortata, anzi per nulla, la reazione di Intertanko, l'associazione internazionale degli armatori di flotte di navi cisterna: il rinvio - ha dichiarato il direttore generale Tim Wilkins - «ci dà il tempo di migliorare il quadro normativo unico per il settore marittimo per ridurre le emissioni marittime. Cogliamo questa opportunità per lavorare in modo collaborativo e affrontare le ambiguità e le preoccupazioni legate allo NZF sollevate dagli associati di Intertanko». L'associazione ha ribadito la propria posizione sulla strategia di decarbonizzazione dello shipping che dovrà essere definita in una proposta migliorata che tenga conto delle traiettorie e e delle soglie di riduzione delle emissioni di gas serra, di un sistema di certificazione dei carburanti sostenibili armonizzato e approvato a livello globale, dell'istituzione di fattori di emissione predefiniti scientificamente validi, della metodologia di valutazione del ciclo di vita per calcolare l'intensità dei gas serra e il riconoscimento delle fonti energetiche non combustibili e la relativa metodologia per i crediti di carbonio. «C'è l'idea sbagliata - ha concluso Wilkins - secondo cui il settore se ne sia rimasto inerte, in attesa di questa decisione, quando in realtà i dati dimostrano che negli ultimi 10-15 anni il settore ha ridotto drasticamente le sue emissioni e continuerà a farlo, poiché è semplicemente una buona scelta dal punto di vista commerciale ed etico».

La Clean Shipping Coalition (CSC), organizzazione ambientalista che rivolge la propria attenzione all'industria dello shipping, ha manifestato profonda delusione per la decisione di rinviare di un anno la votazione per l'adozione dello NZF: «ritardando l'adozione del suo Net-Zero Framework - ha denunciato John Maggs, rappresentante dell'organizzazione presso l'International Maritime Organization - oggi l'IMO ha sprecato un'importante opportunità per affrontare il contributo del trasporto marittimo globale al collasso climatico. Con gli impatti del riscaldamento climatico che si fanno sentire ovunque sulla terra, rinviare questa decisione equivale semplicemente ad eludere la realtà. I governi che prendono sul serio l'azione per il clima devono dedicare i prossimi 12 mesi a mobilitare tutte le nazioni che sostengono il quadro, convincendo coloro che sono indecisi o si oppongono che la sua adozione è l'unica via sensata da seguire. Tuttavia - ha aggiunto - non tutto è perduto, nemmeno lontanamente, poiché esiste un'opportunità immediata per ridurre drasticamente le emissioni di gas serra del trasporto marittimo, minimizzare il consumo di carburante e il costo complessivo della transizione energetica, rafforzando e rendendo applicabile l'Indicatore di Intensità di Carbonio (CII), la misura fondamentale dell'efficienza energetica dell'IMO. Non c'è tempo da perdere - ha sottolineato Maggs - al MEPC 84 di aprile 2026 gli Stati membri devono concentrare tutta la loro attenzione sulla trasformazione del CII nel motore di efficienza energetica necessario per raddrizzare rapidamente la situazione e rimetterla sulla strada giusta per diventare una soluzione climatica. Sebbene il Net-Zero Framework sia tutt'altro che perfetto, adottarlo sarebbe stato un passo importante per rispettare l'impegno dell'IMO e inviare segnali chiave ad un settore che non solo chiedeva un quadro globale, ma sosteneva attivamente questo accordo».