Oggi la Commissione Europea ha adottato la sua comunicazione sul Piano di Investimenti per i Trasporti Sostenibili (STIP) che definisce una tabella di marcia per accelerare la transizione energetica nei settori del trasporto aereo e del trasporto marittimo e fluviale e che ha l'obiettivo di sbloccare rapidamente gli investimenti e aumentare la produzione di carburanti rinnovabili e a basse emissioni di carbonio necessari per decarbonizzare le due modalità di trasporto.

Evidenziando che con lo STIP la Commissione segnala con forza agli investitori che i suoi obiettivi sono fermi e che sosterrà i settori durante tutta la transizione, l'organo esecutivo dell'Unione ha specificato che, con le misure dell'UE previste da questo piano, si stima verranno mobilitati almeno 2,9 miliardi di euro entro la fine del 2027. In particolare, il piano prevede che, al fine di rimuovere rapidamente i principali ostacoli agli investimenti e colmare nel breve termine il divario di prezzo tra i combustibili fossili tradizionali e quelli sostenibili, il programma europeo InvestEU ideato per promuovere gli investimenti privati mobiliti almeno due miliardi di euro entro il 2027 per la produzione di carburanti alternativi sostenibili. Inoltre, la Commissione proporrà la spesa di 300 milioni di euro entro la fine di quest'anno attraverso la Banca Europea dell'idrogeno per sostenere la produzione di idrogeno per i carburanti sostenibili per l'aviazione (SAF) e per il trasporto marittimo (SMF) e sosterrà con circa 133 milioni di euro i progetti di ricerca e innovazione nell'ambito del programma europeo di ricerca e innovazione Orizzonte Europa. Nell'ambito del programma di finanziamento europeo Fondo per l'Innovazione, la Commissione Europea destinerà anche 153 milioni di euro per sostenere i progetti relativi al carburante sintetico per il trasporto aereo e 293 milioni di euro per i progetti relativi ai carburanti navali. Infine, entro la fine di quest'anno sarà lanciato il progetto pilota “eSAF Early Movers Coalition”, in collaborazione con gli Stati membri coinvolti, con l'obiettivo di mobilitare almeno 500 milioni di euro per progetti relativi al carburante sintetico per l'aviazione.

Annunciando queste misure, la Commissione Europea ha ricordato che per raggiungere gli obiettivi in materia di carburanti sostenibili per il trasporto aereo e quello marittimo stabiliti rispettivamente con i regolamenti europei ReFuelEU Aviation e FuelEU Maritime, entro il 2035 sarà necessario un consistente volume di circa 20 milioni di tonnellate di carburanti alternativi sostenibili, di cui 13,2 milioni di tonnellate di biocarburanti e 6,8 milioni di tonnellate di e-fuel, e che ciò richiede ingenti investimenti da parte del mercato, con una stima di 100 miliardi di euro necessari entro il 2035 per stimolarne la produzione.

«Il nostro Piano di Investimenti per i Trasporti Sostenibili - ha sottolineato il commissario europeo per i Trasporti sostenibili e il turismo, Apostolos Tzitzikostas - è un passo decisivo verso un futuro sostenibile. Non si tratta solo di ridurre le emissioni, ma di costruire un'Europa più forte, competitiva e resiliente, leader nel trasporto sostenibile. Questo ambizioso piano dimostra il fermo impegno della Commissione a incrementare l'uso di carburanti rinnovabili e a basse emissioni di carbonio nel trasporto aereo e per vie navigabili. Il successo dipenderà da una stretta cooperazione tra Stati membri, industria, finanziatori e società civile per trasformare questa sfida in un'opportunità strategica per l'Europa».

Tra le prime reazioni alla presentazione odierna del piano europeo STIP, quella di Airlines for Europe (A4E), l'associazione delle compagnie aeree europee, secondo cui «la comunicazione del Piano di Investimenti per il Trasporto Sostenibile invia un messaggio chiaro: è necessario fare di più per accelerare l'accesso a SAF a prezzi accessibili». Rilevando che «il piano fornisce alcuni, ma non tutti, gli elementi di cui il mercato ha bisogno», Airlines for Europe sottolinea che, «tuttavia, le parole sulla carta devono essere urgentemente supportate da una decisa azione politica per mantenere le promesse. «I mandati, da soli - ha rilevato Ourania Georgoutsakou, amministratore delegato di Airlines for Europe - non creano un mercato SAF funzionante, ed è giunto il momento di ammetterlo collettivamente e di agire per accelerare l'accesso a SAF a prezzi accessibili. Lo STIP rappresenta un riconoscimento più ampio di queste sfide. Ora dobbiamo trasformare le parole sulla carta in azioni concrete da parte dei governi nazionali e della Commissione dato che il nascente mercato europeo dei SAF non è ancora decollato come previsto».

Secondo l'associazione, comunque, «il piano include una serie di validi elementi politici per intensificare gli stimoli del mercato, come la riduzione del divario di prezzo tra il carburante per aviazione convenzionale e i SAF, l'estensione delle quote SAF e l'introduzione di aste bilaterali. Anche la semplificazione degli oneri amministrativi, la chiarificazione degli obblighi dei fornitori di carburante e il riferimento al sistema Book and Claim - osserva Airlines for Europe - sono state mosse strategiche intelligenti. Tuttavia - puntualizza l'associazione - la forte inclinazione verso l'e-SAF, mentre si accantonano i biocarburanti avanzati e il bio-SAF, non coglie l'obiettivo in una fase critica dello sviluppo del mercato dei SAF. In definitiva, ridurre i costi dei SAF e dell'ETS è essenziale per garantire che il trasporto aereo rimanga accessibile a tutti, rafforzando al contempo la competitività delle compagnie aeree europee e dell'Europa come destinazione e come hub».

Oggi, inoltre, la Commissione Europea ha presentato anche un piano per accelerare lo sviluppo dell'alta velocità ferroviaria in tutta l'UE che mira a realizzare una rete ferroviaria ad alta velocità efficiente e più veloce entro il 2040, con azioni chiave strutturate attorno a quattro pilastri principali, a partire da quello per accelerare gli investimenti e armonizzare una rete ferroviaria europea ad alta velocità realmente interoperabile attraverso l'eliminazione delle strozzature transfrontaliere sulla base di scadenze vincolanti da stabilire entro il 2027 e con l'individuazione di opzioni per velocità più elevate, comprese quelle superiori a 250 km/h quando economicamente sostenibili. A tale scopo - ha spiegato la Commissione - nei prossimi mesi verrà elaborata una strategia di finanziamento specifica dell'UE, supportata da un dialogo strategico con gli Stati membri, l'industria e gli attori finanziari, con l'obiettivo di coordinare meglio le fonti di finanziamento e gli investimenti privati e di rafforzare l'ecosistema finanziario dell'UE per i progetti ferroviari ad alta velocità, garantendo il completamento della rete TEN-T entro il 2040.

Il secondo pilastro consiste nella definizione di un quadro normativo stimolante e competitivo per i servizi ferroviari, con misure a sostegno dello sviluppo di un mercato di seconda mano per il materiale rotabile, con la presentazione il prossimo anno di una proposta per migliorare i sistemi di biglietteria e prenotazione ferroviaria transfrontaliera, semplificando la pianificazione e l'acquisto di viaggi transfrontalieri per i passeggeri, con un migliore accesso alla tutela dei diritti dei passeggeri quando si utilizzano più operatori, e con misure per eliminare le barriere all'ingresso per i nuovi operatori dell'alta velocità.

Il piano propone quindi misure di sostegno al fine di realizzare un settore ferroviario europeo forte, innovativo e armonizzato attraverso la presentazione nel 2026 di un bando di ricerca “Europe's Rail” per sostenere lo sviluppo di materiale rotabile ad alta velocità di nuova generazione finanziando la ricerca e l'innovazione per superare le barriere tecniche che attualmente impediscono ai singoli treni ad alta velocità di operare senza interruzioni in tutta Europa. Inoltre, il prossimo anno le norme europee saranno riviste per semplificare la certificazione dei macchinisti, rendendo più facile per loro gestire servizi transfrontalieri.

L'ultimo pilastro prevede il rafforzamento della governance a livello UE per coordinare e realizzare il piano. In particolare, per coordinare meglio l'utilizzo della capacità dell'infrastruttura ferroviaria, i gestori dell'infrastruttura saranno autorizzati e legalmente tenuti a collaborare per fornire una capacità transfrontaliera prevedibile e d'interesse per i servizi a lunga percorrenza, in linea con la proposta di regolamento sull'utilizzo della capacità dell'infrastruttura ferroviaria. Inoltre, gli ostacoli all'istituzione di nuovi servizi tra le principali città saranno discussi e affrontati in tavole rotonde con le parti interessate e i progressi verso le soluzioni individuate saranno supervisionati dai coordinatori europei TEN-T. La Commissione istituirà poi un quadro di valutazione per monitorare i progressi nell'ambito dell'alta velocità ferroviaria e nel 2026 il mandato dell'Agenzia dell'Unione Europea per le Ferrovie (ERA) sarà rivisto al fine di consentirle di cancellare le norme nazionali ridondanti e di rilasciare autorizzazioni e certificazioni in modo più efficiente, supportando così l'implementazione dell'innovazione.